Национальные парки США. Часть 2

Владимир Палагута, февраль 2012 г.

Итак, выполняю своё обещание, данное в предыдущем репортаже по описанию национальных парков Америки. Чтобы избежать хотя бы месяц холодной зимы в Чикаго, вместе с моим приятелем, таким же любителем путешествий, как и я, было принято решение поехать на машине на юг, в Майами. Свой маршрут мы разработали с учётом посещения национальных парков Америки: «Мамонтова пещера», «Грейт-Смоки-Маунтинс», «Конгари», «Бискейн» и «Эверглейдс». Предполагалось проехать более 5 тысяч километров, по 8 штатам, в том числе: Иллинойс, Индиана, Кентукки, Теннеси, Северная и Южная Каролина, Джорджия и Флорида и обратно. В Майами на круизном корабле посетить страны Карибского моря. Но обо все по порядку.

Первым пунктом посещения был Национальный парк «Мамонтова пещера». Дорога была не сложной, по равнинной местности. К вечеру, без особого напряжения преодолев 670 км, мы прибыли на место, в г. Парк Сити, где остановились в небольшом мотеле. Следует заметить, что мотелей, кемпингов и гостиниц по дороге множество. Но чтобы не тратить время на поиски подходящего (по цене и другим условиям), мы заранее заказали жильё по интернету. Это очень удобно, приезжаешь, а тебя уже ждут. На следующий день, к открытию, мы уже были в визитор-центре парка.

Национальный парк «Мамонтова пещера» (Mammoth Cave NP), штат Кентукки

Въезд в парк

Мамонтова пещера – самая длинная карстовая пещерная система из всех известных в мире. Общая её длина на сегодняшний день, включая разветвления, почти 600 километров. Образовалась она в пластах известняка в западных предгорьях Аппалачей. Данный памятник природы в 1981 году внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 1990 году Мамонтова пещера и прилегающая к ней территория попали в международный список биосферных заповедников.

Пещера пользуется большой популярностью не только в Америке, но и во всём мире. Ежегодно её посещают более полумиллиона человек, это и просто туристы, а также и опытные спелеологи. Новые открытия постоянно увеличивают её размеры, ученые составляют всё новые и новые планы и разрезы обширной подземной страны. На сегодня обследованная часть насчитывает 225 подземных проходов, около 20 больших залов и более 20 глубоких шахт. Пещера представляет собой сложный многоэтажный лабиринт, расположенный в пять ярусов, состоящий из залов-гротов, переходов, тоннелей и колодцев. На нижнем этаже системы протекают реки и располагаются озера. Её территория на поверхности, представляет собой холмы и равнины, поросшие лесом.

Визитор-центр парка

В начале экскурсии, рейнджер-экскурсовод поинтересовался, откуда мы и, узнав, что мы с Украины, радостно воскликнул: — у вас на Украине, в Тернопольской области, вторая по величине в мире пещерная система! Было приятно слышать, что американец знает не только где Украина, но и про Тернопольскую область. Думаю, про наши украинские пещеры мало кто слышал. Здесь же всё поставлено на высокий уровень, начиная с рекламы и заканчивая её обустройством и предоставляемым сервисом.

Мамонтова пещера не имеет никакого отношения к мамонтам. Ввиду её гигантских размеров это слово употребляется в значении «огромная». Пещера в основном сухая и состоит из чрезвычайно крепких пород камня, поэтому разрушение ей пока не грозит.

Исторический вход в пещеру

Спуск в подземелье

Возможно, потому, что на дворе февраль, будний день и раннее утро, туристов собралось не много, тем не менее, экскурсия состоялась. Сразу замечу, что свободные туристы-спелеологи в пещеры не попадут, все входы-выходы оборудованы массивными железными дверями из нержавейки и не только с замками, но и с сигнализацией. Попасть можно только через визитор центр, и только в сопровождении рейнджера-экскурсовода!

Этот тоннель называется «Бродвей»

Холл с разветвлениями

Намечается небольшой подъём

Резкое сужение

Туристам предлагается с десяток маршрутов разной сложности, с разных входов, длительностью от 1,5 до 6 часов. Стоимость билета от 8 до 35 долларов, в зависимости от сложности. Сложный – это когда нужно карабкаться в гору или круто спускаться вниз, перепрыгивать глубокие расщелины, проползать в узких норах, преодолевать глубокие ямы и водоёмы. Короче, без верёвок, наколенников, спецовки, шахтёрской каски с фонарём там не пройдёшь. Всё это можно получить в прокат. Но это для крутых спелеологов, а у нас простой человеческий интерес к поземной жизни. Мы выбрали две двухчасовые экскурсии (с перерывом на ланч): одна со стороны исторического входа, т.е. используемая первопроходцами сотни лет назад; вторая – с другого входа, открытого относительно не так давно, в 20-х годах прошлого столетия, к нему подвозят на автобусе.

30-метровая яма. Внизу видна лестница прохода более нижнего уровня. Увеличьте снимок, и будет виднее

Не сложные маршруты оборудованы добротными лестницами из нержавейки с перилами, проложенными тропами, иногда деревянными тротуарами, тусклым, таинственным электрическим освещением, мостиками через подземные реки. Через определённые промежутки пути установлены ящики с первой медицинской помощью.

Комплект необходимой медицинской помощи

Немного истории. Пещера образовалась миллионы лет назад и была известна ещё древнему человеку, а потом и индейцам, проживающим в округе. В 1797 году её открыли для себя и первопроходцы из Европы. Новые земли, занятые европейцами раздавались и продавались переселенцам, в том числе и с входами в пещеру. В связи с тем, что в пещере были обнаружены природные залежи калиевой селитры, новые хозяева земли развернули её добычу. Селитра шла на производство пороха, на который был спрос в связи с войной. Но после войны спрос упал, да и запасы её истощились, коммерческий интерес к ним пропал, земля с пещерами много раз перепродавалась.

Следы производства

В 1838 году землю с входом в пещеру купил рабовладелец Фрэнклин Горин. Вот тут-то и начинается её новая жизнь. С этой пещеры начался подземный туризм в Америке. Горин был первый, кто строил свой бизнес на туризме. Он построил небольшую гостиницу для приезжих и за плату проводил экскурсии в подземелье. Его черный раб — Стивен Бишоп, был гидом для посетителей, а заодно и первым исследователем пещеры. Именно Стивен Бишоп исследовал более 200 км подземных путей, ему принадлежит открытие многих проходов и образований, а также составление первых карт. Многие названия проходов, ям, рек, озёр, разных участков, вошедших в историю, придуманы им.

Учитывая сухой ионизированный воздух, не содержащий бактерий и постоянную температуру под землёй, была идея превратить пещеру в туберкулёзный санаторий и его даже запустили, но он долго не просуществовал, т.к. не пользовался спросом. Но реклама про пещеру пошла и, вскоре, пещера стала важной туристической достопримечательностью штата Кентукки.

Трудно представить, что мы на сотни метров под землёй

Крутой подъём наверх. Светлые точки – это капли воды падающей сверху

В 1895 году новый владелец участка Гантер поставил до того скромный туристский бизнес на широкую ногу. Он построил под землей железную дорогу, нанял и обучил целый штат проводников, устроил освещение, украсил наиболее живописные уголки пещеры световыми спецэффектами.

Лампочки забытые электриком, ещё со времён Гантера

В самом начале прошлого века власти, общественные организации и деятели стали понимать, что пещера представляет собой национальное достояние, как реки и горы, и она не может быть собственностью отдельного человека. К 1930-м годам, властям и заинтересованным гражданам удалось приобрести, как путем покупки, так и через судебное отчуждение земли вокруг входов в пещеру общей площадью 214 кв. километров и в 1941 году на этом месте был создан Национальный парк «Мамонтова пещера».

Очередной спуск

Вид вверх

Тоннель, образовавшийся водным потоком

Свет в конце тоннеля

Один из входов в пещеру. Инструктаж перед экскурсией

Экскурсовод ведёт свой рассказ

Здесь можно послушать лекцию о пещерах, игру камерного оркестра, и даже участвовать в богослужение. Иногда это практикуется

Несмотря на то, что когда-то тысячи людей оставляли на стенах и потолке свои автографы, с возникновением здесь Национального парка возможность написать «Здесь был…» прошла. Поэтому зубило, краску, свечи и прочее для наскальной живописи не берите, т.к. экскурсия проходит в темпе пешехода и времени заниматься творчеством не будет. И тайком остаться в пещере не получится, рейнджер посчитает всех вначале и в конце. Как только группа прошла определённый участок пути, свет за ней выключается, и включается впереди. Единственное, что остаётся, – это оставить под землёй свою визитку, есть там такое место, что желающие и делают последние несколько десятилетий.

Старинные автографы

На снимке выше, старые наскальные надписи на разных языках мира. Многие из них датированы ещё 1890 годом, когда пещерный туризм только зарождался.

Громаднейший зал с прекрасной акустикой

Далее мы переходим в сталактитово-сталагмитовую часть, то есть образовавшуюся в результате воздействия воды.

Потолок готического зала

Работа воды

Пещера в основном сухая, но есть места, где каменные своды имеют трещины. В результате проникновения воды получились красивейшие застывшие каменные водопады из сталактитов, сталагмитов и прочих образований, связанных с работой воды. Здесь они продолжают расти, образуя причудливые наросты, которые красиво подсвечиваются. Трогать их нельзя, т.к. пальцы оставляют жирные следы, и вода уже не может протекать обычным путем, соответственно рост изменяется или прекращается. Растут они десятки и сотни лет. На снимке ниже показаны образцы этих образований. Забором ограждены новые образования, чтобы любопытные туристы не касались их.

Интересные образования

Каменные сосульки

Лестницы добротные, из нержавеющей стали

Каждый проход, зал, яма, озеро, речка и прочие места имеют свои названия. Например, залы: Замерзшая Ниагара, Церковный, Звездный, Концертный, Египетский храм, Корона королевы Виктории, Снеговой грот, подземные коридоры: Бродвей (почти 15 км), Большая аллея, Готическая галерея, Речная галерея, Ротонда, Мёртвое море, реки – Стикс и Эхо и т.д. Есть и два Мышиных зала, где проводят зимовку тысячи летучих мышь. К сожалению, туда мы не добрались. Отмечу, что чтобы не будить мышей, там со вспышкой снимать запрещено.

Бесконечные подъёмы и спуски

Белые точки – это капающая вода

И ещё. Американцы любят отмечать юбилеи, свадьбы, дни рождения и прочие праздники в необычных местах. Например, на пиках вершин гор, на кораблях, самолётах, необитаемых островах, заповедниках и т.д., в том числе додумались и в пещере. Эта ёлка осталась здесь после недавнего празднования Рождества.

Елка, оставшаяся после празднования Рождества

На выходе из пещеры. Фото с экскурсоводом

Это тоже один из входов, скорее нора, ведущая в пещеру

Какое взять фотооборудование? Для того чтобы добиться понятных фотографий с какой-то глубиной: фотокамеру с широким объективом и вспышку, чем мощнее, тем лучше. Штатив – тяжело носить, про «мыльницы» не говорю. Покидали пещеру под впечатлением увиденного. До следующей точки посещения — Национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс нужно было преодолеть около 400 км.

Национальный парк «Грейт-Смоки-Маунтинс» (Great Smoky Mountains NP), штаты Теннеси и Северная Каролина

И вот мы в предгорье горной системы Аппалачи, где и расположен Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс – один из самых посещаемых в Америке, являющийся природным объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Подъезжая с севера нельзя не проехать небольшой городок Гетлинбург, расположенный на границе с парком. Город ежегодно принимает многотысячный поток туристов и соответственно вся его инфраструктура построена на размещении и развлечении гостей. Полно гостиниц, пунктов питания и развлечений. Советую остановиться в этом городке, пройтись по главной улице, посетить аттракционы, пивные заведения, подышать воздухом веселья и безмятежности.

За городом Гетлинбург сразу начинаются горы

Грейт-Смоки-Маунтинс дословно переводится как Большие дымчатые горы. Своё название они получили благодаря постоянной дымке находящейся над ними в результате охлаждения тёплого влажного воздуха, пришедшего со стороны Мексиканского залива. Граница между двумя штатами проходит ровно по хребту гор. Парк занимает довольно большую площадь (2108 км²), поэтому имеет четыре визитор центра, находящихся с его разных сторон.

Один из визитор-центров парка

В визитор-центрах организуются экскурсии, выдаются карты маршрутов различной сложности, которые можно проходить пешком, верхом на лошадях, велосипедах и электрокарах и на различные расстояния. Наиболее популярные маршруты связаны с восхождением на вершины, либо ведущие к водопадам. Зимой работают лыжные базы с подъёмниками. Желающих посетить парк предостаточно, до 10 миллионов в год. И конечно, раздолье для фотографов, где красивейшие виды и богатый животный мир.

Кардинал

Сейчас уже трудно себе представить, что было бы, если бы государство вовремя не остановило предприимчивых людей, которые топором, плугом и ружьём изменяли горы, пуская в расход столетние реликтовые леса и истребляя живность. Начавшаяся компания по защите этой уникальной местности и сбору средств на её выкуп была поддержана властями штатов Теннеси и Северная Каролина, а также подхвачена общественными организациями, авторитетными людьми, учащимися учебных заведений. Солидную сумму на выкуп земель выделил нефтяной магнат и филантроп Джоном Д. Рокфеллер-младший. В настоящее время это самые популярные для туристов горы. Общая совокупность туристских маршрутов составляет более 1300 километров.

Гракл обыкновенный

Поскольку сейчас в парке никто не проживает, то многие старинные поселения людей на территории парка сохранились в первозданном виде, в том числе дома, хозяйственные постройки, церкви и кладбища. Сейчас это музеи. Одна из достопримечательностей парка, встретившаяся по пути – типичная горная ферма некого Ноя Огла, который жил здесь с 1883 по 1925 год. Он расчищал свою землю от леса, а поля обрабатывал и выращивал кукурузу. В отличии от других фермерских хозяйств сада не имел, так как его земля для садоводства не годилась. Недалеко располагалась его мельница. На снимках ниже дом, в котором жила его семья, амбар, мостик через ручей. Всё построено его руками и хорошо сохранилось.

Дом фермера Ноя Огла

Амбар

Мостик через горный ручей

Я уже рассказывал о том, что для американцев значат национальные святыни, в том числе и парки. И убедительной воспитательной функцией выступают американские законы. Недалеко от дома фермера табличка под заголовком «Боб был здесь».

Табличка «Здесь был Боб»

Там сказано, что некому Бобу, посетившему это место, понравился дом фермера и он оставил на нем свой автограф, типа «Здесь был …». Боб не знал, что эти места защищены законом, как объекты национального достояния, точно так же, как статуя Свободы в Нью-Йорке или резиденция Президента в Вашингтоне. Заметившие это люди сообщили об этом рейнджеру. Приехавший рейнджер пожалел Боба и выписал ему штраф только на $100. Если бы он передал это дело в суд, то Боб получил бы 6 месяцев тюрьмы или штраф 5 тысяч долларов.

В 1940 году президент Франклин Рузвельт, на открытии памятника филантропу Джону Д. Рокфеллеру, торжественно объявил об официальном открытии парка «на вечную радость людям» (for the permanent enjoyment of the people). Эти слова стали девизом для американцев.

Горный ручей

Перекрёсток маршрутов

Почти 95% парка покрыто лесами, из них около 40% занимают реликтовые, почти не затронутые хозяйственной деятельностью человека леса. Аппалачские горы достигают высоты чуть более 2000 м над уровнем моря. На склонах гор внизу расположены густые участки леса из широколиственных пород деревьев, среди них каштаны, буки, разнообразные дубы, чёрный орех, тюльпанное дерево, тополь, платаны, липа. Деревья в данном поясе достигают высоты 30–40 м. Многие растения здесь соединены посредством лиан. Выше растут: клёны, берёзы, чёрные ели, сосны и пихты. Ещё выше хвойные леса, а после 1500 метров над уровнем моря — субальпийские кустарники.

Дорога через горы

Лесная чаща

В Национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс обитает 66 видов млекопитающих, в том числе различные породы оленей, чёрный медведь, лисицы, енот, виргинский опоссум, полосатый скунс, восточный бурундук, белка, канадский бобр, скрытный образ жизни ведут койот и рыжая рысь. Отмечено 240 видов птиц. Часто встречаются тетерев, дикая индейка, сапсан и совы. Парк является также важнейшим «перевалочным пунктом» для многих перелётных видов птиц, которые выбирают его для отдыха и подкормки. В реках много рыбы. Рептилии представлены различными видами черепах, ящериц и змей. Подавляющее большинство змей не представляет опасности для человека.

Белоголовый орёл

Горная речка

Рабин американский

Мост через горную речку

На снимках ниже знаменитая тропа через Аппалачи, которую когда-то пересекая горы, протоптали индейцы. Тропа проходит по гребню, с которой открываются панорамные виды окрестных гор. Небольшой участок этого маршрута мы и прошли.

Индейская тропа

Индейская тропа

Ещё будучи в визитор центре, мы слышали, что ожидается буря со снегом. Только заехав на вершину горы, мы почувствовали её приближение, ветер сдувал с ног, снегоуборочная техника приготовилась к работе. Учитывая извилистый спуск с гор и возможный гололёд, мы, не задерживаясь, поспешили направиться в Северную Каролину навстречу теплу и солнцу.

Граница штатов на вершине Аппалачей

Большие Дымчатые горы

Перевалив за горный хребет попадаешь на обширные земли индейской резервации легендарного племени Чероки, которое широко известно по одноименному внедорожнику – Джип Чероки (Jeep Cherokee). Молодцы индейцы, отличная машина! Но, что трудно не заметить, так это запущенность и засоренность их территории. Как будто это не Америка, везде свалки и горы мусора. А виды природы красивые.

Земли индейского племени Чероки

Далее наш путь лежал в город Колумбия в штате Южная Каролина, где нас ждал заказанный мотель.

Национальный парк «Конгари» (Congaree NP), штат Южная Каролина

Утром, до открытия парка, мы сделали не большую экскурсию по центру столицы штата городу Колумбия. Город основан в 1787 году, относительно небольшой, проживает порядка 130 тысяч населения, но довольно известный. До образования города здесь был посёлок, основанный первыми колонистами, который служил перевалочной базой производимых товаров и сырья. На развитие города повлияло культивирование хлопка. Как следствие, появление железнодорожной станции, использовавшейся для отправки тюков с хлопком в морские порты. На фермерских хлопковых полях трудились чернокожие рабы, что отразилось на составе населения в наше время, значительную часть которого составляют чернокожие. Соответственно развивалось и текстильное производство, которым Колумбия до сих пор славится в мире. Название «Колумбия» для Америки довольно распространённое и конечно, связано с именем легендарного Христофора Колумба.

Капитолий штата Южная Каролина в г. Колумбия

Главная улица города – The Main Street

Административная часть города

Национальный парк «Конгари» образован не так давно, в 2003 году, и расположен в 30-ти километрах от города Колумбия. В первую очередь парк уникален своим реликтовым массивом темнохвойных лесов, единственно уцелевшим во всей стране. Ботаники утверждают, что побывать в парке Конгари, это «как увидеть живого динозавра».

Территория парка относительно не большая – 88,5 кв. км и почти полностью находится на болоте. Путешествовать по парку можно на свой выбор: пешком или на байдарках, каноэ и каяках по ручьям и протокам. Автомобильных дорог в парке нет. Предлагаемые пешеходные маршруты составляют около 30 км. Но есть и отличная прогулочная кольцевая тропа, порядка 5 км, которая почти полностью состоит из дощатого настила, возвышающегося на 1–1,5 м над болотом. Очень удобно, идёшь себе и наблюдаешь болотную жизнь. Повезёт – увидишь аллигатора, их здесь не много, но есть. Или речную выдру. Температура всегда только плюсовая, снега не бывает.

Прогулочная кольцевая тропа

Речная выдра

Отличительная черта леса Конгари — торчащие из-под земли корни деревьев

Болото

Надо отметить что, как правило, здесь три раза в год происходят значительные наводнения. Может благодаря этому, а также плодородной земле насыщенной торфом и перегноем встречаются необыкновенно высокие и большие деревья. Как сообщает путеводитель, в парке 20 деревьев — национальных чемпионов.

Это ещё не самое большое дерево

Эта сосна не помещается в кадр

Лесное озеро

Утки чувствуют приближение весны

Бросаются в глаза корни вокруг деревьев, которые торчат из земли как «колени», создавая мистическую ауру. Это часть корневой системы здешних деревьев, которая, как нам объяснили, растёт из-под земли для их проветривания, так как остальная часть корней находится в болотной жиже.

Корни деревьев, вылезшие наружу

Лесные жители

Уникальность этого парка также заключается в большом разнообразии жизни живых существ и растений в одном месте. Из насекомых только бабочек 65 видов! К сожалению, мы посетили этот парк зимой, в феврале, когда вся природа спит. А к счастью, что комары, которых здесь великое множество, не донимали нас своим присутствием. Только голоса птиц раздаются вдалеке, да и то не часто. Что касается птиц, то их видов здесь довольно много. Не случайно парк Конгари в 2001 году определён ЮНЕСКО, как парк мирового значения «по разнообразию и видам птиц», некоторые из которых встречаются очень редко. Здесь мне не повезло, я люблю заниматься фотоохотой, но для этого занятия это не лучшее время года.

Из крупных животных здесь обитает рысь, койот, кабан, олени разных видов. Не малый интерес представляют барибалы — чёрные медведи. От бурого медведя барибала легко отличить: у них гладкий чёрный мех и размеры поменьше. Из земноводных живут аллигаторы, черепахи, змеи и прочие.

Между деревьями растёт какой-то вид вечнозелёных пальм

Название «Конгари» произошло от реки Конгари, которая протекает с южной стороны парка. Когда-то на этих землях жило племя индейцев с одноимённым названием, но в XVIII веке племя было уничтожено колонистами и их союзниками из племени чероки, а его остатки растворились среди других племён.

Алая танагра

Бурундук

Лианы обвивают деревья

Это не самые высокие сосны, но впечатляют

Покорив 10-километровый пешеходный маршрут, мы сделали небольшой привал и, отдохнув, взяли курс в сторону океана. Нашей конечной остановкой был славный город Майами. Предстояло проехать чуть более тысячи километров, расстояние, которое мы решили преодолеть с ночёвкой за два дня. Вырвавшись из холодной зимы, хотелось поскорее сбросить тёплую одежду и облачиться в шорты, майку и шлёпки.

Национальный парк «Бискейн» (Biscayne NP), штат Флорида

Национальный парк «Бискейн» находится недалеко от Майами и представляет собой часть акватории залива Бискейн, а точнее 95% надводного и подводного царства растений и животных, остальное суша. Парк основан в 1968 году и сначала имел статус национального монумента, а в 1980 году преобразован в национальный парк. Благодаря уникальности подводного мира парк считается лучшим местом в США для подводного плавания – сноркелинга и дайвинга, это его главная достопримечательность. Ежегодно его посещает более полумиллиона человек.

У входа в парк

В Бискейне находится третий по величине в мире коралловый риф, в котором обитает около 500 видов рыб, большое разнообразие подводных растений и морских животных. Всё это не только в прибрежных водах, но и на коралловых островах залива. Занимаемая парком территория составляет 700 км². Самые интересные острова — Эллиот Ки, Адэмс Ки и Бока Чита Ки. Добраться туда можно только водным путём: на катерах, собственных лодках, яхтах. Там же находятся и кемпинги, то есть места, где можно установить палатку. Резервировать место в кемпинге нужно заранее, по телефону или Интернету. Можно и просто, в тени деревьев устроить однодневный пикник, половить рыбу и крабов, но в соответствии с условиями парка.

Визитор-центр с причалом

Ночная цапля

В визитор-центре можно выбрать различные экскурсии и прогулки, получить карты с маршрутами. Можно наблюдать подводную жизнь с катера со стеклянным дном, можно взять в прокате каноэ или байдарку, можно прокатиться и половить рыбу на частной лодке. Выбор большой.

Набережная

Мы ограничились только обследованием материковой сухопутной прибрежной зоны. Для подводной съёмки необходимо специальное оборудование, опыт и необходимый запас времени, чем мы не располагали. А очень хотелось! В моих, пока ещё мечтах, приехать сюда на несколько дней, остановиться в кемпинге, подготовить специальное оборудование для подводной съёмки и не спеша обследовать подводную жизнь. Судя по полученным в визитор центре проспектам, здесь есть что посмотреть.

Прибрежная зона парка

На снимке ниже пешеходный мостик, который проходит над водой в 10–15 метрах параллельно берегу и даёт возможность видеть всё, что происходит у дна. С него можно половить рыбу или просто понаблюдать морскую жизнь. И не только рыб, а также морских черепах, дельфинов, американских ламантинов, или морских коров, прочих морских обитателей и, даже крокодилов.

Мостик

Прозрачность воды и обилие рыбы отличают эти места от других

Скопление мальков

Этот плакат предупреждает: — Ловите и отпускайте рыбу тут же. Изучите правила.
За нарушение может быть штраф — $100

На прогретом солнцем мелководье скопление малька, поэтому и много птиц

Буйная растительность не только на берегу, но и под водой

Коричневый пеликан

Для любителей снимать красивые виды советую посетить места с северной стороны залива Бискейн. Проехав ряд островов соединённых мостами и дамбами, нужно добраться до самой южной точки острова Ключ Бискейна (Key Biscayne) на мысе Флорида. Здесь необычайно красивый местный парк, настоящее райское местечко с необыкновенной фауной и флорой. Радуют глаз красивые цветы, бабочки, птицы и прочие обитатели парка. Не трудно найти и интересные объекты для съёмки.

Шмель

Синяя сойка

Белка

На выступающем в океан мысе острова Ключ Бискейна в 1825 году был установлен маяк, долгое время служивший ориентиром для проходящих кораблей. В наше время необходимость в нём отпала, и он функционирует как исторический памятник и музей.

Пальмовая аллея, ведущая к маяку

Дом смотрителя маяка (сейчас музей)

Маяк на острове Ключ Бискейна

Национальный парк «Эверглейдс» (Everglades NP), штат Флорида

Парк расположен в субтропической болотной местности южной части Флориды и занимает территорию — 6,105 км², почти равную площади острова Кипр, а с прилегающими заповедниками ещё больше. Это второй по величине национальный парк в США и образован он в 1947 году.

В своё время американцы вовремя спохватились. Ещё немного и болота были бы осушены, на этом месте высились бы небоскрёбы, ездили машины, работали производства. Такая цель была у прежнего руководства штатом. Но пришли новые руководители, которые задумались о последствиях нарушения экосистемы и будущем новых поколений. Сейчас парк включен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО и объявлен ею международным биосферным заповедником, «территорией дикой природы», «заболоченной территорией международного значения», самым большим пресноводным болотом в мире. На территории парка практически не ведётся какая-либо хозяйственная деятельность, только сугубо необходимая для его функционирования.

Визитор-центр

Как и в других национальных парках Америки, туристам предлагается ряд пешеходных и водных маршрутов. Для прохождения водных к вашим услугам прокат байдарок и каноэ. На снимке ниже самый известный и популярный пешеходный маршрут «Анхинга-Трейл», который мы и прошли в этой точке. Так как территория огромная, то в других точках парка также имеются визитор центры и предлагаются различные маршруты и экскурсии.

Для любителей снимать живность – раздолье! Бери аппарат, желательно с телеобъективом, штатив и занимайся любимым делом. Вся живность тебя уже ждёт. Можно посвятить этому любое время суток, остановившись в кемпинге. Для фотографа это важно!

Пешеходный маршрут Анхинга-Трейл

Раздолье здесь и для аллигаторов и крокодилов. Аллигаторы – это разновидность крокодилов. В чём разница? Это легко проверить. Если бежит за тобой – крокодил. Если от тебя – аллигатор, он больше боязливый. Но, учтите, что крокодилы на коротких дистанциях развивают скорость до 45 км/час! Ни каких заграждений здесь нет, так что соблюдай ТБ сам и смотри в оба. В местной прессе отмечают, что в последнее время аллигаторы стали агрессивнее. За период с 2001 по 2006 год было совершено 11 нападений со смертельным исходом.

Миссисипский аллигатор

Аллигаторы греются на солнышке

Крокодил демонстрирует свои возможности

У этого аллигатора явно воинственный вид, ближе подходить опасно

В мангровых зарослях спрятаны сотни маленьких озёр и речек, которые впадают во Флоридский пролив. Болотистые устья в этом месте — это единственное место в США, где встречаются редкий вид, острорылые крокодилы.

Острорылый крокодил

Крокодилы могут жить в солёной и пресной воде, а аллигаторы только в пресной. Можно также различить их по глазам и прикусу челюстей, но это при близком рассмотрении. Форма морды у крокодила острая, V-образная, у аллигатора — тупая, U-образная. Живут они до 100 лет, а без пищи могут обходиться до 1,5 лет.

Особенность Эверглейдса в том, что это единственное место в мире, где сосуществуют оба вида вместе. Из-за их кожи на них велась постоянная охота и с 1967 по 1987 годы они даже были признаны исчезающим видом. Но сейчас положение изменилось, их поголовье резко возросло и поэтому их частично отстреливают. Луизиана и Флорида дают кожу и порядка 150 тонн крокодильего мяса в год. Мясо особое, вкусное, сам не раз пробовал, что-то между курицей и рыбой, можно заказать здесь же в буфете. Считается, что крокодилы появились около 250 млн. лет назад в триасовом периоде. И кто бы мог подумать, а учёные утверждают, что из ныне живущих организмов ближайшие родственники крокодилов — птицы!?!

Ушастый баклан

Чёрный гриф

Большая белая цапля

Белый ибис

Белый ибис и луизианская цапля

Малая голубая цапля

Большая белая цапля

Белый ибис

Фиолетовый коростель

Певчий воробей

Эверглейдс это не только единое болото — это множество больших и мелких озер, болот, проток, речек, островков суши, покрытых лесом, и прибрежные мангровые заросли, и густые, местами непроходимые заросли меч-травы, достигающей 4-метровой высоты.

«То ли выпь захохотала, то ли филин закричал…» — помните песню-страшилку В. Высоцкого? На снимке ниже выпь, вот такая она здесь, в России рыжевато-бурая, но повадки одинаковые. Суеверные люди связывают эту птицу с нечистой силой. Своими воплями, особенно ночью, она может напугать кого угодно. С виду красивая малая птаха, а как ухнет, жуть берёт.

Выпь

На снимках ниже Американская змеешейка, впечатляющая своей красотой и размерами. Длина тела почти метр, размах крыльев больше метра. Змеешейка довольно удачно охотится благодаря своей длинной и быстрой шее и острому клюву. Она подкарауливает медленно плывущую жертву (рыбку, лягушку, рачка) и быстрым движением прокалывает её своим острым клювом, затем выплывает на поверхность, подбрасывает в воздухе и глотает. Очень красивое зрелище!

Турецкий гриф

Таких черепах я ещё не видел. Обратите внимание на морду и совершенно гладкий панцирь.

Болотная черепаха

Какая-то змея?

В некоторых туристических центрах парка организовываются экскурсии на быстроходных плоскодонных катерах, на воздушной тяге, которым не страшны не только водоросли и камыши, но и сухие небольшие островки. Чтобы не обдавало брызгами на большой скорости, специально выдают полиэтиленовые плащ-накидки.

Где болото там и комары, летом их великое множество, но на дворе февраль. В этом нам повезло. Они есть всегда, но их численность меняется в зависимости от сезона, зимой значительно меньше. Они тоже под охраной государства!

Болотные цветы

В заливах и озёрах довольно часто можно увидеть американских ламантинов, или морских коров (manatus), громадные всплывающие спины которых показываются на поверхности водной глади.

Национальный парк Эверглейдс характеризуется прежде всего исключительным разнообразием водной и надводной среды обитания, населён многочисленными видами животных, птиц и рептилий. Здесь проживают более чем 36 видов животных, которым угрожает опасность исчезновения, а также 7 разновидностей птиц, которые являются чрезвычайно редкими видами. В тропических лесах, окружающих болота, обитает редкая пума. Единственный подвид пумы, которая так и называется «флоридская пума», занесёна в Красную книгу со статусом «в критическом состоянии». Кроме постоянно живущих здесь 320 видов птиц, ежегодно приземляются стаи из тысяч мигрирующих через эти места птиц, в том числе и розовые фламинго.

В прибрежных водах, протоках и озёрах насчитывается более 150 различных видов рыб, обеспечивающих хорошее питание многочисленным птицам, рептилиям и млекопитающим. Непохожие друг на друга природные биотопы, такие как мангровые прибрежные леса, пресноводные болота, низинные прерии, сосновое редколесье создают условия для роста разных растений заметно отличающихся друг от друга.

На разных участках субтропического леса произрастает более 2000 видов растений, как тропических, так и растущих в умеренном климате, в том числе орхидеи, кактусы, папоротники и прочие растения. Только местных дикорастущих орхидей 25 видов! Именно здесь впервые услышал словосочетание «орхидейное браконьерство». А цветок на самом деле красивый!

* * *

Подводя итоги, спрашиваю сам себя, — Какой парк лучше? И не могу ответить, все по-своему интересны и неповторимы. Мечтаю когда-нибудь посетить любой из них ещё раз, только уже не на один день. Надеюсь, что мои путешествия по национальным паркам Америки будут продолжаться, ведь их АЖ 58! Соответственно, будут и фотоотчёты.